IP over ATM技术是为了解决或是弥补IP网的缺点而出现的，ATM属于二层传递使用虚通路标识来传递信息，主要优点就是选择固定长度的信元作为传输单位有利于高速交换；支持不同速率的各种业务；面向连接保证了实时性和服务质量；使用光纤信道误码率低，无需差错检测和流量控制。

IP是三层协议，是现在使用最广的协议，是一种无连接的。二者实现优势互补，以结局宽带应用问题，并最终实现基于IP的实时多媒体业务。主要优点就是提供告诉点对点的连接，大大提高IP网的宽带 ；提供优良的网络性能，完善、成熟的QoS保证。

ATM是异步传输模式的缩略语，ATM采用面向连接的交换方式，它以信元为单位。之所以称其为异步，是因为来自某一用户的、含有信息的信息元重复出现不是周期性的。